Lave el arroz en un colador de malla hasta que el agua salga clara. Combine el arroz lavado y 4 1/2 tazas de agua en una cacerola. Lleve a ebullición a fuego alto, revolviendo ocasionalmente. Reduzca el fuego a bajo; cubra y cocine a fuego lento hasta que el agua sea absorbida, de 15 a 20 minutos. Deje reposar el arroz durante 15 minutos para continuar al vapor y volverse tierno. Deje enfriar el arroz cocido.

Combine la taza de agua restante con sal en un tazón pequeño; úselo para humedecer las manos antes de manipular el arroz. Divida el arroz cocido en 8 porciones iguales. Use una porción de arroz para cada onigiri.