Préchauffez le four à 400 degrés F (200 degrés C).

Portez à ébullition une grande casserole d'eau légèrement salée. Cuire les macaronis dans l'eau bouillante, en remuant de temps en temps, jusqu'à ce qu'ils soient tendres mais fermes à la dent, environ 8 minutes. Égouttez et mettez de côté.

Faites fondre 1/4 de tasse de beurre dans une grande casserole à feu moyen. Lorsque le beurre commence à mousser et à bulle, incorporez la farine; faites cuire à feu moyen jusqu'à ce que la farine commence à devenir jaune pâle, 3 à 4 minutes.

Ajoutez le thym, le poivre de Cayenne et le poivre blanc; faites cuire et remuez encore une minute, puis fouettez 1 tasse de lait jusqu'à consistance lisse. Versez le lait restant et fouettez à nouveau. Portez la sauce à peine à ébullition.

Incorporez le sel, la sauce Worcestershire et la noix de muscade. Laissez mijoter, en remuant souvent, à feu moyen-doux jusqu'à épaississement, environ 8 minutes.

Éteignez le feu, puis ajoutez 2 1/4 tasses de fromage cheddar; remuez jusqu'à ce que le fromage soit fondu et combiné. Mélangez la moutarde de Dijon.

Transférez les macaronis dans un plat allant au four de 8x8 pouces, puis versez la sauce au fromage; remuez pour bien combiner les pâtes avec la sauce.

Mélangez ensemble la chapelure panko et 1 cuillère à soupe de beurre fondu dans un petit bol.

Saupoudrez le mélange sur les macaronis au fromage. Saupoudrez les 3/4 de tasse de fromage cheddar restants sur le dessus.