Préchauffez le four à 400°F (205°C). Préparez un moule à charnière de 9 pouces en le graissant avec du beurre et en le saupoudrant de farine. Ayez deux cercles en carton de 10 pouces prêts.

Dans un bol propre, battez les blancs d'œufs jusqu'à ce qu'ils soient mousseux, puis ajoutez progressivement 1 tasse de sucre tout en battant jusqu'à obtenir des pics mous.

Dans un autre bol, mélangez les jaunes d'œufs, le lait, le zeste de citron, le sel et l'extrait de vanille jusqu'à ce que le mélange soit plus clair. Incorporez cela aux blancs d'œufs. Tamisez la farine sur le mélange et incorporez doucement.

Étalez 1 1/3 tasses de pâte dans le moule graissé et faites cuire pendant 5 à 9 minutes jusqu'à ce que des taches brunes apparaissent. Retirez et laissez refroidir; répétez pour 7 couches.

Pour faire le glaçage au beurre au chocolat, battez ensemble le beurre et le cacao jusqu'à consistance légère et mousseuse. Ajoutez progressivement le lait, la vanille et le sucre en poudre jusqu'à obtenir une texture lisse.

Monter le gâteau : superposez alternativement les couches de gâteau avec le glaçage au beurre, en réservant une couche. Réfrigérez pendant 6 heures.

Pour la garniture au caramel, faites fondre le sucre dans une poêle à feu moyen jusqu'à ce qu'il devienne couleur ambre. Versez sur la couche de gâteau réservée et marquez en quartiers pendant qu'il est encore mou.