Mélanger la farine, le gingembre, la cannelle, les clous de girofle, la muscade, le sel et le bicarbonate de soude dans un bol. Dans un autre bol, mélanger la mélasse et l'eau.

Dans un grand bol, battre le beurre et le sucre brun avec un batteur à main jusqu'à consistance légère et moelleuse. Incorporer le mélange de mélasse, puis les ingrédients secs pour former une pâte ferme.

Si la pâte est collante, ajouter jusqu'à 1/4 de tasse de farine supplémentaire. Diviser la pâte en quatre, former chaque portion en disque, envelopper dans du film plastique et réfrigérer jusqu'à ce qu'elle soit ferme, environ 1 heure.

Préchauffer le four à 350°F (175°C).

Sur une surface de travail bien farinée, étaler une portion de pâte en un rectangle de 9x7 pouces. Saupoudrer la pâte de 1 cuillère à soupe de sucre; utiliser un rouleau à pâtisserie pour presser le sucre dans la pâte.

Couper la pâte en bâtons de 9x1/2 pouces avec un coupe-pâte. Placer les bâtons à environ 1/2 pouce d'intervalle sur une plaque à biscuits recouverte de papier sulfurisé.