Masukkan kuning telur ke dalam mangkuk; kocok dengan mixer listrik pada kecepatan tinggi hingga telur menjadi kental dan berwarna kuning terang, sekitar 5 menit. Tambahkan gula 1/4 cangkir dan pasta biji vanila secara bertahap sambil terus dikocok.

Tuangkan krim ke dalam bagian atas panci ganda di atas air yang sedang mendidih dan didihkan hingga terasa panas saat disentuh, sekitar 3 menit. Tuangkan setengah dari krim yang telah dipanaskan ke dalam campuran telur sedikit demi sedikit, aduk terus agar telur tidak menggumpal.

Tuangkan campuran kuning telur dan krim ke dalam sisa krim di panci ganda. Masak di atas api sedang, aduk terus-menerus hingga campuran mengental, 8 hingga 10 menit. Jangan biarkan campuran mendidih.

Tuangkan custard ke dalam 4 cetakan kecil dan dinginkan selama minimal 2 jam, hingga maksimal 24 jam.

Taburi setiap crème brûlée dengan sisa 1 sendok makan gula halus. Gunakan alat bakar untuk melelehkan gula di atas crème brûlée. Gula akan mengkristal saat mengeras. Sebagai alternatif, Anda bisa menggunakan pemanggang oven, tetapi berhati-hatilah agar gula tidak terbakar.