Preriscalda il forno a 350°F (175°C). Metti 2 cucchiai di zucchero in una piccola ciotola e mettilo da parte.

Setaccia insieme farina, zenzero, bicarbonato di sodio, cannella, chiodi di garofano e sale in una ciotola.

In una ciotola grande, sbatti il burro e 1 tazza di zucchero con una frusta elettrica fino a ottenere un composto leggero e soffice. Aggiungi l'uovo, quindi mescola la melassa e l'acqua.

Incorpora gradualmente gli ingredienti secchi setacciati nel composto umido fino a quando non saranno ben amalgamati.

Forma l'impasto in 24 palline delle dimensioni di una noce usando le mani infarinate. Rotola ogni pallina nello zucchero riservato per ricoprirlo.

Disponi i biscotti su teglie da forno non unte, distanziandoli di 2 pollici. Appiattisci leggermente ogni pallina usando il fondo di un bicchiere.

Cuoci in forno per 8-10 minuti, ruotando le teglie a metà cottura. Lascia raffreddare i biscotti sulle teglie per 5 minuti.