Mescolate insieme 1/4 di tazza di farina, 1/4 di tazza di acqua tiepida, il lievito e 1 cucchiaino di zucchero in una grande ciotola. Lasciate riposare per 30 minuti.

Incorporate la restante farina (1 ½ tazze), i restanti 1/2 tazza di acqua tiepida, 2 cucchiai di zucchero, l'olio vegetale e il sale. Impastate fino a ottenere un impasto liscio ed elastico.

Trasferite l'impasto in una ciotola unta, rotolate per ricoprire con olio e lasciate riposare fino a triplicarne le dimensioni, da 2 ½ a 3 ore.

Sgonfiate l'impasto e stendetelo su una tavola infarinata. Cospargete uniformemente il lievito in polvere sulla superficie dell'impasto; impastate per 5 minuti.

Dividete l'impasto a metà; mettete da parte una metà in una ciotola coperta. Dividete l'altra metà in 12 pezzi uguali.

Formate ogni pezzo a forma di palla; trasferite ogni palla su un piccolo quadrato di carta da forno con la superficie liscia rivolta verso l'alto. Coprite tutte e 24 le palline di pasta e lasciatele riposare fino a raddoppiarne le dimensioni, circa 30 minuti.

Portate l'acqua a ebollizione in un wok, quindi riducete il fuoco a medio. Posizionate i panini sui quadrati di carta oleata sul piatto del vapore e cuocete al vapore per 15 minuti per ogni batch.