Setacciare insieme farina, lievito in polvere, zenzero, noce moscata, chiodi di garofano e cannella in una ciotola grande.

Nella ciotola di un mixer da tavolo, sbattere lo strutto, la melassa, lo zucchero di canna, l'acqua, l'uovo e la vaniglia fino a ottenere un composto liscio e cremoso. Incorporare gradualmente gli ingredienti secchi fino a completo assorbimento. Dividere l'impasto in tre parti; formare ogni pezzo in un disco spesso 1 1/2 pollici, avvolgere nella pellicola trasparente e refrigerare per almeno 3 ore.

Preriscaldare il forno a 175°C. Stendere l'impasto su una superficie leggermente infarinata fino a uno spessore di 1/4 di pollice. Ritagliare le forme desiderate con gli stampini per biscotti e posizionare i biscotti a 1 pollice di distanza su teglie da forno non unte.

Cuocere in forno preriscaldato per 10-12 minuti, scambiando le teglie a metà cottura. Rimuovere i biscotti dalla teglia e lasciarli raffreddare su una gratella.